Diario Jaén. Domingo, 15 de Febrero de 2009. Jiennenses del Año 2008
El Jaén CB es un ejemplo de crecimiento y pujanza. El esfuerzo ha engrandecido a un club que se ha convertido en referente del deporte de la canasta. Encuentra sentido en la base y se hace fuerte en la competición. Cerca de 200 niños y 14 equipos avalan un proyecto atractivo. Los orígenes del Jaén CB se remontan al año 1976, cuando apareció el Jaén CB-Coosur, un conjunto entrenado por Manuel Requena —más tarde por Andrés García— y presidido por Hermenegildo Terrados. Se trataba de un equipo sénior que llegó a jugar en Segunda División Nacional y que, en los primeros años de los 80, desapareció por problemas económicos. En 1989 renació el Jaén CB con la misma filosofía de 1976: dar cabida a la demanda que existía en la capital para practicar el baloncesto. Justo Robles fue la persona que impulsó esa idea.
Por ello, surgió un conjunto sénior denominado Jaén CB-Embutidos Molina del que formaron parte esos deportistas deseosos de jugar al baloncesto. En esa época, los trámites burocráticos para poder competir fueron mucho más exigentes, de ahí que se hiciera necesaria la refundación de los estatutos de 1976 que ya habían prescrito.
Por esta razón, la fecha oficial de la constitución del Jaén CB data del 4 de octubre de 1989, aunque, en realidad, los principios se encuentran años atrás. El equipo sénior nacido en la reconstitución tampoco tuvo larga vida, puesto que desapareció 2 o 3 temporadas después.
El club, con su apuesta actual y estructura en categorías inferiores, empezó a funcionar en 1995, según explica Jerónimo Muñoz, uno de los impulsores de la nueva etapa. Fue en el verano de aquel año cuando un grupo de padres, cuyos hijos habían terminado su formación en las escuelas municipales, se unió en torno a Muñoz, su monitor, para fundar una entidad en el amplio sentido, bien estructurado y con una filosofía de formación clara. La idea fue avalada por el entonces concejal de Deportes, Gustavo Martínez.
Por premura de tiempo, ese grupo de padres rescató los estatutos que se validaron en el año 1989 y dio vida a esa idea que los unió. Apareció un equipo júnior formado por doce componentes que habían salido de las escuelas.
Desde ese momento, el Jaén CB no paró de crecer. Empezó a desarrollarse de tal manera que cada año proliferaron más conjuntos. Luis Parras fue el primer presidente de esa nueva época. Estuvo una temporada. Le siguió Juan Medina y, con posterioridad, Carlos Reig, que fue responsable durante 6 años. En su etapa, el club experimentó un crecimiento espectacular.
Pedro Merino le sucedió hasta la llegada de Patrocinio Toro, que ahora cumple 4 años al frente de la presidencia. Durante este tiempo, cobra relevancia la figura de Jerónimo Muñoz, que fue director técnico 10 años (de 1995 a 2006).
En este intervalo, el Jaén CB se ha convertido en un referente del baloncesto en la capital y en la provincia. Ha sabido combinar el trabajo de formación de sus miembros con su desarrollo y evolución como deportistas. Algunos de ellos, incluso, ya han sido convocados por selecciones regionales y nacionales. En estos momentos, el Jaén CB está formado por 14 equipos que engloban todas las categorías. Cada conjunto tiene un mínimo de 12 jugadores, con sus respectivos entrenadores y delegados.
El club trabaja con cerca de 200 deportistas, con una estructuración muy definida: el baloncesto de competición y el de formación. Precisamente, bajo la gestión de la presidenta, Patrocinio Toro, se ha realizado una apuesta firme por la base. El club duplicó la inscripción de menores con un lema sugerente: que ningún niño que quisiera practicar el baloncesto se quedara fuera de él. Por eso, uno de los principales aciertos de la actual directiva fue la creación de la sección “baby”.
No escapa tampoco a los dirigentes la necesidad de construir un equipo sénior que alcance las principales categorías del baloncesto español. La falta de recursos económicos condiciona una aspiración que subyace desde hace tiempo en la entidad. La presidenta constata esas dificultades. “Tenemos un conjunto femenino en Primera Nacional y, para poder competir, las chicas han tenido que visitar los comercios de Jaén con el fin de recaudar fondos. No ha sido nada fácil”, explica.
El Jaén CB tiene un presupuesto de unos 100.000 euros, cantidad que sufraga con la cuota de los deportistas, que cubren la mitad de este montante, con las subvenciones públicas y las ayudas de las empresas privadas. Hasta ahora, la Caja de Jaén ha apoyado anualmente al club con 6.000 euros. La pasada temporada, La Beata colaboró con 8.000. También es relevante la contribución del Patronato Municipal de Deportes. “No tenemos problemas económicos, porque nuestros criterios son restrictivos. Hasta que disponemos del dinero, no lo gastamos”, afirma Félix Morales, vicepresidente del club.
La buena organización interna y el hecho de contar con un grupo de técnicos especializados han permitido un despegue casi impensable. También ha favorecido la amplitud de miras que ha tenido la directiva en cuanto a las instalaciones. Hoy día, los equipos trabajan en un pabellón cubierto. Todo ello ha tenido una consecuencia clara: el Jaén CB es una entidad puntera en el deporte jiennense.
La sección femenina se acerca a las mejores de Andalucía y la masculina ha proporcionado jugadores de enorme talento que militan en prestigiosos clubes de la comunidad. El trabajo con la base ha dado sus frutos. “Nuestro nivel de crecimiento ha sido notable. Hemos perfilado un interesante proyecto”, avala el secretario, Julián Avilés.